Un estudio reciente, que será publicado en la revista de medicina británica The Lancet, revela que por lo menos un millón de personas se suicidan cada año en el mundo. Esta cifra equivale a un muerto cada 40 segundos por este motivo, ubicando al suicidio como la décima causa de mortalidad a nivel mundial, con un 1,5 por ciento.

En China, la autoeliminación es la causa de la muerte en el 30 por ciento de los casos. El fenómeno también es preocupante en los países de la ex Unión Soviética, según Keith Hawton, del Centro de Investigación sobre el Suicidio de la Universidad de Oxford (Reino Unido), y Kees van Heeringen, de la Unidad de Investigación sobre el Suicidio del hospital universitario de Gand (Bélgica), autores de la investigación.

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32.249 personas se suicidaron en Japón a lo largo del año 2008. Aunque se trata de una cifra 2,6 por ciento menor que la registrada en 2007, el número de víctimas sigue siendo superior a 30.000, al igual que en los últimos 11 años. Por tanto, el índice de suicidios supera los 25 casos por cada 100.000 habitantes; alrededor de doble de la media mundial, según datos de la Organización Mundial de la Salud. El 70 por ciento de quienes decidieron quitarse la vida al año pasado, eran hombres.

En la actual coyuntura, las asociaciones dedicadas a la prevención del suicidio están preocupadas por las consecuencias que puede traer consigo la crisis económica. Japón tenía en febrero alrededor de 3 millones de desempleados, 330.000 más que un año antes, y la cifra tiende a aumentar. “No creemos que el problema del suicidio vaya a mejorar. La cifra sigue siendo elevada”, opinó Yasuyuki Shimizu, de la asociación Life Link, en declaraciones recogidas por AFP.

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El índice de contaminación ambiental en Hong Kong en 2008 ha aumentado en varios distritos, llegando incluso a empeorar en un 40 por ciento en uno de ellos, según datos del Departamento de Protección Medioambiental. Sin embargo, el gobierno local insiste en que la calidad ambiental está mejorando y que el índice no ofrece una imagen completa de la realidad.

El API (sigla en inglés del índice) de tres de los distritos más concurridos de Hong Kong: Central, Causeway Bay y Mong Kok, superó los 100 puntos durante 2.007 horas. Esto supone un incremento del 14 por ciento respecto a 2007.

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