La gripe porcina avanza en América y Asia: más de 10.000 personas han sido contagiadas

Según cifras oficiales difundidas hoy por la Organización Mundial de la Salud (OMS), ya son 10.243 las personas contagiadas con la gripe porcina en el mundo -en 42 países diferentes- de las cuales 80, murieron. El virus A (H1N1), para el cual aún no existe vacuna, continúa su avance por América y Asia.

Taiwán es el país número 42, que anunció su primer caso hoy. Se trata de un médico australiano que llegó de Nueva York haciendo escala en Hong Kong. La mayoría de los nuevos casos (413 más desde el martes) se registraron en Estados Unidos y Japón. Estadísticas de la OMS ubican a este país asiático como el cuarto más afectado, después de México, Estados Unidos y Canadá.

Las autoridades sanitarias de Tokio anunciaron el primer caso confirmado en la capital, una escolar de 16 años que había viajado recientemente a Nueva York. Expertos de la OMS vigilan de cerca la situación en Japón porque la aparición de un foco de contaminación “autónomo” fuera del continente americano justificaría la declaración de “pandemia” en el mundo y la activación del nivel de alerta máximo, el seis.

La epidemia fue el tema central en las reuniones de la asamblea anual de la OMS en Ginebra. Ban Ki-moon, secretario general de la Organización de Naciones Unidas, exhortó a los 193 Estados miembros a “permanecer vigilantes y atentos a la menor señal” de propagación del virus. “Como demostraron las pandemias anteriores, la situación puede evolucionar por fases y a una moderada le puede seguir otra menos”, alertó.

Margaret Chan, directora de la OMS, subrayó que “el virus puede que nos haya acordado un respiro, pero no sabemos por cuánto tiempo. Nadie sabe si no se trata de la calma antes de la tempestad”. Desde la OMS se teme que el virus pueda mutar en una cepa más peligrosa, tras un posible intercambio de material genético con el virus aviar H5N1, cuya tasa de mortalidad podría alcanzar el 60 por ciento.

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