La comunidad científica se esfuerza por encontrar el tratamiento eficaz contra la gripe porcina
Científicos de todo el mundo trabajan arduamente, en un intento de comprender el fenómeno de la gripe porcina y encontrar los tratamientos adecuados. La enfermedad ya cobró la vida de 20 personas en México y unas 130 muertes más se sospecha serían también por su causa. Nuevos casos de infectados han sido confirmados en Estados Unidos, España, Israel y Nueva Zelanda, mientras que en Alemania, Austria, Hong Kong y Holanda hay casos por confirmar aún.
El profesor Bruno Lina, virólogo francés especialista en gripe, dijo a la agencia AFP que la cepa de gripe porcina A/H1N1 es un verdadero cóctail inédito de virus aviario, humano y porcino, y que la fabricación de una vacuna adaptada a ella exigiría “entre 3 y 4 meses”. “En teoría, en el cuarto mes después de que nos manden la cepa, podríamos tener las primeras dosis” indicó Pascal Barollier, portavoz de Sanofi-Pasteur.
Este plazo tiene que ser confirmado “en función de las características de esta cepa, principalmente si se cultiva correctamente en laboratorio”, agregó. Según información confirmada por el grupo suizo Novartis, “por ahora, la Organización Mundial de la Salud (OMS) no pidió que se fabricara”.
Los síntomas que presentan los afectados por la gripe porcina son similares a los de la gripe común o estacional: fiebre, dolor de cabeza y dolores musculares. Isabelle Bomarin, del Instituto Francés de Vigilia Sanitaria, precisó que “la contagiosidad es más alta en el pico de los síntomas, en el momento en que la persona se siente peor”.
Según lo observado, el virus responsable de los casos humanos de gripe porcina en Estados Unidos sólo es sensible a dos antivirales: el oselatmivir (que vende Roche con el nombre de Tamiflu) y el zanamivir (producido por GlaxoSmithKline como Relenza). Según Roche, el Tamiflu debe tomarse a más tardar 48 horas después de la aparición de los primeros síntomas, para que logre bloquear la multiplicación del virus en el organismo infectado.
“El virus que circula en México y en Estados Unidos es una combinación inédita que nunca antes había sido observada”, explicó Sylvie van der Werf, del Instituto Pasteur de París. Lo inédito “no es el hecho de que el virus tenga elementos tripartitos (humano, aviario y porcino), sino la combinación” que resulta de ello, precisó.
Se trata de “un virus nuevo contra el que el conjunto de la humanidad no tiene inmunidad”, y “no existe ninguna razón a priori para que la vacuna humana contra la gripe estacional sea eficaz de manera significativa, porque los virus son demasiado diferentes”, añadió.
No obstante, “la vacuna contra la gripe estacional en los países que ingresan en el invierno permitiría reducir la incidencia de los casos de gripe clásica, y por tanto, controlar mejor los eventuales casos de gripe porcina”. La viróloga expresó que la transmisión entre humanos es “preocupante”, aunque “todavía se tengan pocos elementos”.
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