Una hormona que suprime el hambre podría ser la clave para combatir la obesidad
La leptina, tal es el nombre de la hormona, fue descubierta hace diez años. Su función es regular las reservas de grasa en el organismo, por lo tanto suprime el hambre en las personas sanas. En ese momento, generó grandes esperanzas en cuanto a su uso en la lucha contra el sobrepeso y la obesidad.
Pero, pronto, los investigadores descubrieron que la leptina era ineficaz en quienes padecen obesidad, debido a que son resistentes a sus efectos. Hoy, nuevos estudios revelan que podría llegar a ser igualmente efectiva entre estas personas, utilizando medicamentos que están en plaza.
“La mayoría de los humanos que padecen obesidad son resistentes a la leptina y su cerebro bloquea sus efectos”, explica Umut Ozcan, de la Universidad de Harvard, uno de los responsables del estudio.
El médico relata, a la revista Cell Metabolism, que firmas farmacéuticas y laboratorios universitarios buscaron durante años, sin resultados satisfactorios, un medicamento capaz de conseguir que el cerebro de los obesos se volviera sensible a la leptina.
Cuando el equipo de Ozcan trató a ratones obesos que tenían un régimen rico en grasas con el medicamento llamado Buphenyl (4-PBA) o con el ácido tauroursodeoxicólico (TUDCA), la sensibilidad de los animales a los efectos de la leptina se multiplicó por diez.
Todos los ratones perdieron peso, pese a que seguían siendo alimentados con comida rica en grasas. “Nuestro estudio es el primero en mostrar que es posible sensibilizar para la leptina a ratones obesos sometidos a un régimen alimenticio rico en grasas”, dijo Ozcan. “Si esto funciona en los humanos, se podrá tratar a la obesidad”, concluyó.
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