Restos de pájaros gigantes extinguidos se descubren en Nueva Zelanda
Encuentran restos de heces de pájaros gigantes extinguidos hace miles de años, en cavernas ubicadas en lo que hoy día es Nueva Zelanda.
Algunas de las muestras recogidas tenían una longitud de quince centímetros y se sitúan hace más de cuatro mil años, según explica Alan Cooper, director del Centro Australiano de ADN de la Universidad de Adelaida.
Los investigadores que analizaron las heces, estudiaron más de mil quinientas partículas y afirmaron que pertenecen al extinguido pájaro Moa. Éste alcanzaba un peso de hasta doscientos quilogramos y medía alrededor de tres metros de alto.
En el estudio realizado, los investigadores analizaron el ADN y relacionaron las heces encontradas a un tipo específico de Moa. Del mismo modo, los trozos de semillas y hojas encontrados en el interior del excremento, las vincularon a plantas conocidas.
“Comparamos las hojas y las semillas con plantas conocidas para nosotros, pero donde había hojas y semillas que nunca han sido identificadas. Podrían implicar a plantas que ya se extinguieron”, comentó Cooper.
La investigación aporta tambien datos que modifican los conocimientos establecidos hasta el momento.
“Los pájaros gigantes comían un tipo de plantas que medían menos de treinta centímetros de alto, así que pastaban, lo que supone un cambio considerable con respecto a lo que pensábamos: que comían árboles y arbustos”, agregó Cooper.
El estudio fue publicado en la Quaternary Science Reviews y en él se agregan, además, datos que explican por qué algunas especies de plantas hoy día resultan extrañas y están amenazadas.
Fuente: REUTERS, 15.01.09
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