Fumar en la adolescencia puede llevar a la depresión en la adultez

Según un estudio de la Florida State University, los adolescentes que fuman podrían ir camino a una depresión en la etapa adulta de su vida. La investigación ha demostrado que la nicotina en esos jóvenes años induce a un estado parecido a la depresión.

“El consumo de nicotina en edades tempranas puede tener consecuencias neurobiológicas a largo plazo, como, por ejemplo, desórdenes de humor” explica Carlos Bolaños, profesor de Psicología y director del estudio.

Los investigadores inyectaron nicotina a un grupo de ratas adolescentes dos veces al día, mientras que a otro grupo le administraron la misma dosis de salina, a ambos durante 15 días. Luego, se sometió a los animales a varias pruebas para ver cómo reaccionaban ante situaciones agotadoras y cómo respondían tras ofrecerles una recompensa.

Los expertos encontraron cambios en la conducta sintomáticos de depresión cuando había pasado una semana desde el cese de la nicotina. Incluso si la exposición a la nicotina durante la adolescencia fuera de un día, ya podría tener efectos duraderos.

Las ratas que fueron expuestas a la nicotina desarrollaron comportamientos sintomáticos de depresión y ansiedad. Esos síntomas sólo pudieron ser aliviados con medicamentos antidepresivos o con más nicotina. Lo que es interesante es que los roedores adultos que fueron expuestos al mismo régimen de nicotina, no mostraron rasgos similares a la depresión.

Aún no se conocen los motivos concretos de este comportamiento y cuáles son las consecuencias cerebrales del consumo de tabaco, por lo que es necesario seguir investigando. Lo que sí se sabe es que la exposición a la nicotina tiene efectos tóxicos en varias regiones cerebrales y sistemas de neurotransiciones, en los distintos períodos de desarrollo.

“El mensaje a la gente joven desde luego es que no fumen y hasta que ni lo intenten” apuntó Bolaños. “Si ellos deciden comenzar a fumar, deberán ser conscientes de los efectos que tiene a largo plazo y que el fumador de un cigarrillo, incluso consumido de manera ocasional, puede tener efectos sobre su sistema cerebral”, concluyó.

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